Maak als werkgever het verschil voor medewerkers met angstklachten
Angst is een normale menselijke emotie. Iedereen voelt zich weleens gespannen voor een presentatie of ervaart een paniekerige reactie bij onverwachte situaties. Maar wat als angst iemands dagelijks functioneren belemmert? Wanneer een medewerker zich bijvoorbeeld terugtrekt, afspraken vermijdt of vaak ziek is zonder duidelijke lichamelijke oorzaak? Dan is er mogelijk sprake van een angststoornis. Als werkgever kun je in zo’n situatie veel betekenen.
Angst op de werkvloer: vaker dan je denkt
Ongeveer 15% van de volwassenen heeft een angststoornis, oftewel één op de zeven mensen. Dit betekent wellicht dat het ook binnen jouw organisatie voorkomt, ook al is het niet altijd zichtbaar. Mensen met angstklachten zijn vaak perfectionistisch, gevoelig voor stress en geneigd hun klachten te verbergen. Ze willen ‘gewoon doorgaan’, maar lopen daardoor uiteindelijk vast. Door je bewust te zijn van de signalen en een open cultuur te stimuleren, kun je als werkgever bijdragen aan duurzame inzetbaarheid.
Wat is een angststoornis precies?
Angst is bedoeld om ons te beschermen. Het maakt je alert in gevaarlijke situaties. Maar bij een angststoornis reageert het lichaam alsof er voortdurend gevaar dreigt. Dit zorgt voor klachten zoals hartkloppingen, ademnood, prikkelbaarheid, vermoeidheid of moeite met concentreren. Voor iemand met een angststoornis kan een normale werkdag aanvoelen als een grote uitdaging. De klachten ontstaan vaak geleidelijk en kunnen worden versterkt door werkdruk, onzekerheid, conflicten of onvoldoende steun. Daarom is een veilige en ondersteunende werkomgeving van groot belang.
De rol van de werkgever: signaleren en ondersteunen
Als werkgever of leidinggevende hoef je geen psycholoog te zijn, maar je kunt wel het verschil maken. Door bijvoorbeeld te letten op signalen zoals verminderde productiviteit, uitstelgedrag, terugtrekkend gedrag of frequente ziekmeldingen zonder duidelijke reden. Ga op een laagdrempelige en respectvolle manier het gesprek aan, dan kun je ruimte creëren voor openheid. Probeer niet te oordelen, maar te luisteren. Alleen al het gevoel dat iemand gezien wordt, kan veel betekenen.
Wat kun je als werkgever concreet doen?
Een medewerker met angstklachten heeft baat bij structuur, voorspelbaarheid en steun. Kleine aanpassingen kunnen al helpend zijn. Zorg bijvoorbeeld voor heldere verwachtingen, geef duidelijkheid over taken, stimuleer pauzes en voorkom overbelasting. Wees alert op overmatige inzet of perfectionisme. Soms helpt het om de medewerker tijdelijk minder uren of (deels) thuis te laten werken. Je kunt ook hulp aanbieden in de vorm van een coach.
Samenwerken met een coach
Bij medewerkers die signalen van overbelasting of angstklachten laten zien, kan coaching preventief worden ingezet. Hiermee kun je wellicht voorkomen dat iemand uiteindelijk uitvalt. Een coach ondersteunt de medewerker bij het inzichtelijk maken van stressfactoren, het herkennen van angstsignalen en het ontwikkelen van praktische strategieën voor lastige werksituaties. De medewerker leert beter omgaan met druk en kan samen met de coach werken aan hernieuwd zelfvertrouwen.
Een gezonde werkomgeving versterkt het hele team
Een coach werkt vaak laagdrempelig en oplossingsgericht. Via onze app kunnen medewerkers in een paar eenvoudige stappen contact leggen met een onafhankelijke coach. In een paar korte sessies - live, telefonisch of online - zetten ze samen alles op een rijtje. Angst is niet altijd zichtbaar, maar wel heel reëel. Door aandacht te hebben voor mentale gezondheid op de werkvloer help je niet alleen individuele medewerkers, maar versterk je het hele team.
Wil jij je medewerkers graag toegang bieden tot onze app? Neem dan gerust contact op, we leggen je graag uit hoe het precies werkt voor jouw organisatie.